Определение понятия «кондиционирование воздуха» можно определить как создание и автоматическое 
регулирование в помещении показателей влажности, температурного режима, скорости движения воздуха и его чистоты с целью обеспечения оптимальных климатических условий для комфортного пребывания человека в помещении.
Кондиционирование воздуха включает в себя комплекс технических устройств, в ряд которых входят:
- кондиционеры
- вентиляторы
- теплообменники
- фильтры
- осушители воздуха
- увлажнители воздуха и т.д.
Говоря об административных, производственных и общественных организациях, следует заметить, что системы кондиционирования воздуха на таких объектах сопряжены с работой комплексных систем управления, которые благодаря автоматизированной основе позволяют обеспечивать должный контроль системам.
Основной функцией системы кондиционирования является поддержание заданного температурного режима вне зависимости от изменения параметров атмосферных условий. Главное оборудование кондиционирования воздуха – кондиционер, все прочие устройства обозначаются как второстепенные. Нередки случаи, когда с целью обеспечения требуемой циркуляции воздуха и температурного режима системы объединяют в один или два универсальных блока, работа которых задается оператором. Такой подход позволяет более практично подойти к контролю над несколькими системами.
На нынешнее время системы кондиционирования определяются в соответствии с классификацией по следующим параметрам:
- По прямому назначению: технологическому либо комфортному
- По наличию собственного источника создания климатических условий: автономные или неавтономные
- По месту расположения: местные или центральные
- По количеству зон обслуживания: однозональные или многозональные и т.д.
Кроме этого, существуют системы, работа которых направлена на обслуживание сложных технологических процессов, например, периодическая смена климатических условий в соответствии с заданными параметрами.