Центральный кондиционер относится к неавтономным кондиционерам и зависит от внешнего источника. Подобные кондиционеры предназначены для обеспечения комфорта в нескольких небольших помещениях или же в помещении огромной площади, сравнимой разве что с концертным залом, стадионом или промышленным цехом. Для охлаждения воздуха к главной системе кондиционера должен быть доступ или фреон от компрессорно - конденсаторного блока, размещенного снаружи здания, или воды от чиллера. Для нагрева воздуха необходима горячая вода от бойлера или центрального отопления.
Функции, которые может выполнять центральный кондиционер это непосредственно функции самого кондиционера, системы вентиляции, увлажнителя и фильтрации воздуха. После обработки, воздух, распределяясь по системе, попадает в помещения. Система кондиционера включает в себя несколько секций, так называемые трехмерные модули, которые служат для регулирования, охлаждения, нагревания, смешивания, фильтрации, увлажнения, высушивания воздуха.
Центральные кондиционеры бывают нескольких видов:
- Прямоточные - кондиционер обрабатывает только наружный воздух.
- С рециркуляцией – обработка наружного и вытяжного воздуха.
- С теплоутилизацией - прямоточный кондиционер с теплоутилизатором, который передает тепло без смешения потоков воздуха.
Классические кондиционеры бывают только сезонными по времени работы. Центральный же кондиционер может работать и круглогодично. В этом случае, его устанавливают так, чтобы система кондиционирования была совмещена с системой воздушного отопления. Секция нагрева воздуха у кондиционера при этом должна быть с высокой теплопроизводительностью, чтобы отопление помещения происходило достаточно хорошо. Наличие секций рециркуляции и теплоутилизации в центральном кондиционере способствует снижению затрат тепловой энергии, связанных с обогревом помещения в холодное время.
Современные модели центральных кондиционеров производятся со всеми модулями, отвечающими за охлаждение, нагревание, очистку, увлажнение воздуха, а также за вентиляцию. В комплектации также присутствуют секции шумоглушения работы кондиционера и теплоутилизаторы.